Mumifikavimas nebuvo išrastas Senovės Egipte. Pirmieji balzamuoti ir apvyniojami kūnai iš Nilo deltos imperijos datuojami maždaug prieš 4500 metų. Anksčiau, maždaug prieš 7000 metų Atakamos pakrantėje (Čilė), senovės Činčoro kultūra naudojo sausą dykumos orą, kad natūraliai išdžiovintų žmogaus palaikus. Tačiau jie taip pat nebuvo pirmieji, kurie taikė šią praktiką.
Naujausi tyrimai Kinijoje ir Pietryčių Azijoje atskleidė, kad skirtingos žmonių grupės maždaug prieš 12 000 metų džiovino savo mirusiuosius naudodamos netikėtą sistemą: dūmus, susidarančius deginant laužus ypač drėgnose vietovėse.
Iškreiptos pozicijos skeletai
Pekino ir Kanberos universitetų mokslininkai susidomėjo iškreiptomis pozicijomis skeletų, rastų kapinėse Kinijoje, Vietname, Filipinuose, Laose, Tailande, Malaizijoje ir Indonezijoje. Šie palaikai taip pat turėjo nudegimų požymių, tačiau jų modeliai neatitiko kremavimo bandymų.
Pirmoji hipotezė buvo, kad šie laidojimai buvo įmanomi tik todėl, kad ant kūnų neliko minkštųjų audinių, o tai buvo mumifikavimo, kuris iki šiol praktikuojamas kai kuriose Papua Naujosios Gvinėjos ir Indonezijos aukštumose, rezultatas, kaip paaiškinta straipsnyje, paskelbtame žurnale „Proceedings of the National Academy of Science“ (PNAS).
Siekdami patvirtinti savo teoriją, jie išanalizavo kaulų mėginių sudėtį iš šių vietų ir palygino juos su kontroliniais mėginiais, paimtais iš senovinių kapinių Japonijoje. Jie aptiko įrodymų, kad kaulai buvo veikiami karščio, daugiausia žemos temperatūros.
Skeletų vientisumas leidžia daryti prielaidą, kad jokiu būdu nebuvo bandoma kremuoti kūnų, o tikslas buvo juos išsaugoti. „Kaulai yra labai seni, daugiau nei 10 000 metų senumo, o tai leidžia daryti prielaidą, kad šios visuomenės mumifikavimo formas praktikuodavo tūkstančiais metų anksčiau, nei buvo manoma anksčiau“, – teigia archeologai.Skaitykite taip patDarbininkai, plečiantys dujų tinklą Limoje, randa Chancay kultūros moters mumijąDavid Ruiz MarullTutankhamonas galėjo išrasti ritualą, skirtą atgaivinti jo mumifikuotą kūną pomirtiniame gyvenimeDavid Ruiz Marull
Nors Azijos specialistai mano, kad džiovinimas dūmais buvo tikriausiai veiksmingiausias būdas išsaugoti lavonus tropiniame klimate, šis procesas greičiausiai taip pat turėjo kultūrinę reikšmę. Kelios Indonezijos ir Australijos visuomenės mumifikuodavo artimuosius, tvirtai pririšdamos juos prie nuolat degančios ugnies, dažnai kelis mėnesius.
Tyrėjai savo studijoje rašo, kad šis procesas leido šeimos nariams palaikyti ryšį su mirusiuoju, o kai kuriais atvejais buvo net tikima, kad jis leidžia dvasiai dieną laisvai klajoti ir naktį grįžti į kūną.
„Manau, kad tai atspindi kažką giliai žmogiško: amžiną troškimą, kad mūsų artimieji niekada mūsų nepaliktų, bet liktų šalia mūsų amžinai“, – sako Australijos nacionalinio universiteto specialistas Hsiao-chun Hung.
Tyrėjai mano, kad ši praktika galėjo būti paplitusi senovės Azijos civilizacijose. „Ši tradicija galėjo būti bendra medžiotojų ir rinkėjų visuomenėms didžiuliame regione daugelį tūkstantmečių“, – rašė jie žurnale PNAS.
Naujai atrasta mumifikavimo sistema tikriausiai buvo taikoma prieš 12 000–4000 metų didžiuliame Pietryčių Azijos regione, o tai rodo, kad šios kultūrinės pažiūros ir laidojimo praktikos išsilaikė daugiau nei 10 000 metų.
Mumifikavimas apsaugo nuo irimo, išsaugodamas lavonus. Šis procesas gali vykti natūraliai tokiose vietose kaip Atakamos dykumos smėlynai ar Airijos pelkės, kur sąlygos gali užkirsti kelią irimui.
