Žmonija visada svajojo perplaukti kosminį vandenyną į kitus gyvybei tinkamus pasaulius. Ši svajonė, iki šiol buvusi mokslinės fantastikos srities dalimi, galėtų tapti realybe su Chrysalis – tarpžvaigždinio erdvėlaivio koncepcija, kuri žada perkelti tūkstantį žmonių į daugiau nei keturių šimtmečių kelionę į Alfa Centauri. Tai nėra literatūrinė fantazija, bet projektas, siekiantis iš naujo apibrėžti, ką reiškia tyrinėti visatą.
Kosminis laivas, kurio matmenys yra beprecedentiniai
„Chrysalis“ būtų apie 58 kilometrų ilgio ir svertų beveik 2,4 milijardus tonų. Jis būtų statomas ne Žemėje, o pačioje erdvėje: konkrečiai Lagrange Point 1, gravitaciškai stabilioje padėtyje tarp Žemės ir Mėnulio. Iš ten jis pakiltų į artimiausią mūsų saulės sistemai žvaigždę.
Dirbtinė gravitacija ir biomas laive
Siekiant išspręsti nesvarumo problemą, erdvėlaivis būtų suprojektuotas taip, kad sukasi ir generuoja centrinę jėgą, galinčią imituoti stabilią gravitaciją. Viduje įgula negyventų sterilioje metalinėje aplinkoje, bet būtų apsupta atkurtų biomas: miškų, sodų ir žaliųjų zonų, skirtų tiek maistui gaminti, tiek keleivių psichologinei sveikatai išsaugoti.
Kosmoso kupolas ir genų bankas
Viena iš unikaliausių Chrysalis erdvių būtų vadinamasis „kosmoso kupolas“ – 130 metrų aukščio bendra struktūra, kurioje keliautojai galėtų tiesiogiai stebėti Saulę ir kosmosą. Be to, laive būtų genų bankas su sėklomis, embrionais, žmogaus, gyvūnų ir augalų DNR, užtikrinantis galimybę įkurti visavertę koloniją atvykus į paskirties vietą.
Keturių šimtmečių kelionė
„Chrysalis“ tikslas būtų Proxima Centauri b, potencialiai tinkama gyventi egzoplaneta, esanti 4,2 šviesmečio atstumu nuo Žemės. Norint ją pasiekti, reikėtų daugiau nei 400 metų kelionės, todėl šis erdvėlaivis taptų „kartų kartų“ projektu: išvykstantys nebus tie, kurie atvyks, o jų palikuonys.
Tyrimų prieš ir po
Nors Chrysalis paleidimo data dar nėra nustatyta, ši koncepcija žymi posūkį inžinerijos ir kosmoso tyrinėjimų istorijoje. Tai būtų pirmas kartas, kai žmonija suprojektuotų ne tik erdvėlaivį, bet ir savarankišką visuomenę, keliaujančią tarp žvaigždžių. Tai primena, kad anksčiau ar vėliau mūsų likimas gali būti už Žemės ribų.
