Nors dabar Sachara yra milžiniška smėlio dykuma, kurioje kova už išlikimą gali būti žiauri, buvo laikas (nors ir sunku tuo patikėti), kai ji buvo žalia ir klestinti.
Sacharos kilmė
Prieš 14 800–5500 metų, vadinamajame Afrikos drėgnajame periode, dykuma, žinoma kaip viena iš sausiausių vietų Žemėje, turėjo pakankamai vandens, kad būtų galima gyventi. Tuo metu tai buvo savana, kurioje pirmieji žmonės apsigyveno, kad pasinaudotų palankiomis žemės ūkio sąlygomis. Tarp jų buvo paslaptinga tauta, gyvenusi dabartinėje pietvakarių Libijoje, kuri genetiškai turėjo būti subsaharų, tačiau, remiantis šiuolaikiniais tyrimais, jų genai to neatspindėjo.
Archeogenetiko Nada Salem iš Max Planck evoliucinės antropologijos instituto vadovaujama tyrėjų komanda analizavo dviejų 7000 metų senumo neolito piemenės mumijų, natūraliai išsilaikiusių Takarkori uolų prieglobsčio, genus. Nors genetinė medžiaga nėra gerai išsaugota sausringame klimate, dėl to didžioji dalis senovės žmonių populiacijų Sacharoje lieka paslaptis, buvo rasta pakankamai fragmentuotos DNR, kad būtų galima gauti informacijos apie jų praeitį.
Takarkori gyvenvietė
„Didžioji dalis Takarkori gyventojų protėvių yra kilę iš anksčiau nežinotos Šiaurės Afrikos genetinės linijos, kuri atsiskyrė nuo Subsacharos Afrikos linijų maždaug tuo pačiu metu, kai šiuolaikiniai žmonės paliko Afriką, ir liko izoliuota didžiąją dalį savo egzistavimo“, – teigiama neseniai žurnale „Nature“ paskelbtame tyrime.
Takarkori žmonės iš tiesų yra artimi giminaičiai 15 000 metų senumo medžiotojų iš Taforalt urvo Maroke. Abiejų linijų genetinis atstumas nuo tuo laikotarpiu egzistavusių Subsacharos Afrikos grupių yra maždaug vienodas, o tai rodo, kad tuo metu tarp Subsacharos Afrikos ir Šiaurės Afrikos nebuvo didelio genetinio srauto. Taforalt gyventojai taip pat turi perpus mažiau neandertaliečių genų nei ne afrikiečiai, o Takarkori – dešimt kartų mažiau. Keista tai, kad jie vis dar turi daugiau neandertaliečių DNR nei kitos tuo metu egzistavusios Subsacharos tautos.
Nors takarkori, matyt, turėjo mažiau kontaktų su neandertaliečiais nei taforalt, jie turėjo turėti daugiau kontaktų nei kitos grupės jų regione. Taip pat yra ženklų, kad jie susimaišė su Levanto ūkininkais. Kitaip tariant, takarkori genai rodo, kad jie buvo didžiąja dalimi izoliuoti. Jie buvo genetiškai panašūs į šiaurės vakarų Afrikos rinkėjus, pavyzdžiui, taforaltus, bet kitais atžvilgiais skyrėsi nuo Subsacharos gyventojų.
Tai gali reikšti tik tai, kad Afrikos drėgnuoju laikotarpiu Žaliojoje Sacharoje nebuvo daug genetinės mainų. Anksčiau manyta, kad žemės ūkio praktikos išplito po visą regioną per migraciją. Salemo komanda turi kitą paaiškinimą.
„Mūsų tyrimų rezultatai rodo, kad gyvulininkystė išplito kultūrinės difuzijos būdu į labai skirtingą ir izoliuotą Šiaurės Afrikos giminę, kuri tikriausiai išplito po Šiaurės Afriką vėlyvuoju pleistocenu“, – teigė jie tame pačiame tyrime.
Atrodo, kad žemės ūkis išplito per kultūrų praktikos mainus, o ne per migracijos sukeltą susimaišymą. Manoma, kad takarkori paveldėjo savo genus iš medžiotojų-rinkėjų grupės, kuri egzistavo iki gyvulių domestikacijos ir žemės ūkio pradžios. Nepaisant to, kad jie buvo medžiotojai-rinkėjai, jų protėviai pažengė keramikos, krepšių, medinių ir kaulinių įrankių gamyboje. Jie taip pat ilgiau gyveno vienoje vietoje.
Takarkori izoliacijos priežastis greičiausiai susijusi su Žaliosios Sacharos aplinkos įvairove. Čia buvo ežerų ir pelkių, miškų, pievų, savanų ir net kalnų. Šie buveinių skirtumai trukdė žmonių populiacijų sąveikai.
Kažkur tarp Sacharos smėlio ir praėjusios laiko, gali būti mumijų ar paslėptų artefaktų, kurie atskleis daugiau apie gyvenimą dykumoje prieš jos išdžiūvimą.
