Sensacingas atradimas tarp brangakmenių
Didelis mokslinis atradimas sukrėtė pasaulį: gintaro gabalėlis, jau poliruotas ir paruoštas parduoti kaip papuošalas, pasirodė esąs ne tik dekoratyvinis akmuo. Viduje mokslininkai aptiko dinozauro uodegos fragmentą – pirmą kartą, kai dinozauro medinė kūno dalis išliko gintare per beveik 100 milijonų metų.
Gintaras iš Kachino valstijos, Mianmare, kilęs iš regiono, garsėjančio kreidos periodo gintaro telkiniais.
Iš pirmo žvilgsnio – augalo reliktas
Pradiniame etape vibravo manyta, kad gintare įstrigo augalų liekanos. Gabaliukas jau buvo išlygintas, paruoštas pardavimui kaip papuošalas. Tačiau mokslininkė Lida Xing, atidžiai apžiūrėjusi eksponatą, pastebėjo, kad struktūra neatsako tipinių augalo formų – o tai paskatino išsamų tyrimą.
Naudojant kompiuterinės tomografijos (CT) skenavimą ir mikroskopinius tyrimus, buvo aptikti kaulai, oda ir plunksnelės, išsidėsčiusios 3D erdvėje aplink uodegos slankstelius.
Dinozauro uodega su plunksnelėmis – ką rodo tyrimai
Analizė parodė, kad fosilijoje išsaugoti 8 slanksteliai bei minkštieji audiniai. Oda dengta plunksnelėmis, kurios buvo išsaugotos trimis dimensijomis ir detalėmis, tokiais kaip tolimieji šakotos struktūros elementai (barbulae).
Uodegos struktūra aiškiai skiriasi nuo paukščių: slanksteliai nėra sulydyti į rigidinę struktūrą, kaip būna šiuolaikiniuose paukščiuose, o uodega išlieka lanksti ir ilga, su plunksnelėmis iš abiejų pusių.
Be to, radinyje aptiktos fero junginių pėdsakos, kurie gali rodyti, kad uodegoje liko kraujo elementų ar kitų organizmų likučių.
Kodėl šis radinys toks reikšmingas
- Tai pirmas žinomas atvejis, kai rasta didesnė dinozauro kūno dalis gintare, ne tik plunksnelės ar įspaudai.
- Gintaras paprastai saugo nedideles grobuonių daleles – vabzdžius, augalų fragmentus – retai kada tokios sudėtinės struktūros.
- Radinys suteikia unikalią galimybę tyrinėti, kaip atrodė dinozaurų plunksnos, jų struktūra ir išsidėstymas prieš 99 milijonus metų.
- Jo atradimas tarp papuošalams paruoštų gintaro gabalų pabrėžia grėsmę tokiems eksponatams – vertingas mokslui pavyzdys beveik pateko į rinką nepastebėtas.
Iššūkiai ir etiniai klausimai
Tokius mokslui svarbius radinius dažnai išgauna komerciniuose gintaro telkiniuose, kur gabalai skeliami, poliruojami ir parduodami kaip dekoratyviniai dirbiniai. Dėl to svarbūs palaikų fragmentai gali būti sunaikinti arba prarasti tyrėjams.
Be to, gintaro išgavimo sąlygos, dažnai susijusios su prastomis darbo sąlygomis ir regionų konfliktais, kelia etinių dilemų dėl radinių kaupimo ir pardavimo be kontrolės.
Ką ateityje gali atskleisti šis radinys
Mokslininkai tikisi, kad šis ir panašūs radiniai atvers naujas žinias apie dinozaurų plunksnų evoliuciją, jų biologiją, spalvą, audinių struktūras ir ekologinius santykius.
Šis radinys – lyg laiko kapsulė, kuri leidžia pažvelgti į kreidos periodo pasaulį su neįtikėtina detalumo gražia struktūra, kuri iki šiol retai būdavo išlikusi.
