Žmonija gyvena nesusimąstydama apie nuolatinę grėsmę: milžiniško dydžio uolienos skrieja kosmosu didžiuliu greičiu, ir bet kuri iš jų gali be įspėjimo susidurti su Žeme. Klausimas yra ne ar tai įvyks, bet kada. Jei nieko nedarysime dabar, kai kažkas pasirodys mūsų teleskopuose, suprasime, kad mūsų galimybės yra ribotos. Vienintelis realus sprendimas yra technologija, kurios sukūrimas ir sėkmingas paleidimas atrodo neįmanomi.
Iš esmės tai reiškia, kad reikia paleisti penkis volframo sviedinius į tą pačią asteroido vietą, kad būtų išgręžtas tunelis, kuris įsiskverbtų giliai į asteroido šerdį. Tunelis, per kurį būtų įleista 300 megatonų branduolinių galvučių, kurios galiausiai išgarintų asteroidą. Tai yra taip sunku padaryti, kad reikėtų nusiųsti įgulą už Marso orbitos, kad jie galėtų tiksliai nusitaikyti. Be to, įgula būtų pasmerkta savižudybei, nes negalėtų grįžti į Žemę, kaip Jerry Bruckheimerio filmuose. Tai būtų kur kas sudėtingiau nei paleisti du torpedus į mažą ventiliacijos angą „Mirties žvaigždėje“ su Darthu Vaderu ant kulnų, bet realybė yra tokia, kad tai vienintelis metodas, kurį mokslininkai laiko įmanomu.
Ir tai dar tik tuo atveju, jei jį aptiktume laiku. 2019 m. asteroidas 2019 OK, dydžio kaip 30 aukštų pastatas, buvo aptiktas dieną prieš tai, kai jis praskriejo pro Žemę arčiau nei kai kurie palydovai. 150 metrų skersmens asteroidas 2024 MK buvo aptiktas 13 dienų prieš praskriejantį trijų ketvirtadalių atstumu nuo Mėnulio. Jei jie būtų susidūrę, būtų išlaisvinę atitinkamai 3000 ir 9000 Hirosimos bombų naikinamąją galią. Vos 100 metrų skersmens asteroidas išskleidžia ryškesnę už Saulę ugnies kamuolį, 60 kartų greičiau už garso greitį skrieja per atmosferą ir išskleidžia 4000 Hirosimos bombų naikinamąją galią.
Vėlyvi aptikimai
Svarbiausia yra tai, kad mokslininkai sukūrė metodus, kaip stumti pavojingus asteroidus, kai jų trajektorija žinoma iš anksto. Nuo jų dažymo, kad saulės šviesa nukreiptų juos fotonas po fotono, iki raketinių variklių įrengimo, kad juos nukreiptų, iki jų deginimo lazeriu ar kosminių laivų susidūrimo su jais. Visi jie turi tą pačią problemą, teigia kanalas „In a Nutshell“: „Tai prilygsta bandymui nukreipti krovininį laivą mesti jam maišą bulvių“. Asteroidas pasislenka, bet tik tiek, kad susidūrimo išvengti nepavyktų.
Naudojant šiuos metodus, reikia imtis veiksmų prieš metus ar dešimtmečius, kad asteroidas nepasiektų Žemės. Ir branduolinės bombos taip pat neveiktų. Bent jau jei jas mesti ant asteroido. Asteroidai artėja 70 000 kilometrų per valandą greičiu, o tai pakankamai, kad per 5 minutes perskristų Atlantą. Nė viena kada nors pagaminta bomba neišgyventų tiesioginio susidūrimo ir nesprogstų. O branduolinės bombos sprogimas už kelių metrų nuo paviršiaus sukuria dramatišką kraterį, bet kosmose nėra oro, kuris perduotų smūgines bangas, todėl didžioji dalis energijos prarandama.
O jei tai padarytų anksčiau, tai tik sukeltų dar daugiau problemų. Dauguma asteroidų nėra milžiniški akmenys iš uolienos ir metalo. Tai yra laisvo žvyro maišai, krūvos žvirgždo, brangakmenių ir dulkių, vos susieti tarpusavyje. Vietoj to, kad juos stumtume dažais, sprogimais, varikliais ar erdvėlaiviais, galime juos susmulkinti.
Sprendimas priklauso nuo dydžio
Sprendimas – tai penetratoriai, labai tankūs, kelių metrų ilgio, ploni sviediniai, pagaminti iš volframo, metalo, kuris yra tankesnis ir kietesnis už uolą. Tačiau procesas pasikeičia ir tampa labai sudėtingas, kai kalbama apie didelius planetas naikinančius asteroidus, tokius kaip tas, kuris sunaikino dinozaurus.
Volframo penetratoriai veikia paprastai: penetratorius padedami asteroido kelyje, kad jie tyliai plūduriuotų kosmose. Asteroido požiūriu, jis nemato nejudančių mažų sviedinių: jis mato juos skriejančius link jo 70 000 kilometrų per valandą greičiu.
Jei 100 metrų asteroidas būtų aptiktas prieš dvi savaites, jį reikėtų perimti dieną prieš susidūrimą, kai jis bus beveik 2 milijonų kilometrų atstumu. Mes siunčiame vieną 2 metrų ilgio ir 2,5 tonos svorio skvarbą raketoje, pavyzdžiui, „Starship“ arba NASA SLS. Kai asteroidas susiduria su skvarba, išsiskiria 120 metrinių tonų TNT galia. Uoliena išgaruoja, volframas išsilydo, iškasdamas asteroidą perforuojančią žaizdą.
Žala yra pernelyg didelė, ir visa ši energija, ieškodama išeities, asteroidas susprogsta į tūkstančius fragmentų. Likučiai pasklinda difuziniu debesiu. Kitą dieną fragmentai nukrenta ant Žemės, išsibarstę per šimtus tūkstančių kvadratinių kilometrų, paverčiant apokalipsę į fantastišką šviesos šou.
Pasaulio naikintojų grėsmė
Tačiau pasaulio naikintojai yra tokie dideli ir galingi, kad reikia daug daugiau. Pavojingiausi yra kometos iš saulės sistemos pakraščių, kurios yra tokios toli ir tamsios, kad jas neįmanoma sekti. Pavyzdys: 2020 m. kometa NEOWISE, kurios galia 6000 kartų didesnė už visas Žemės branduolines bombas, buvo atrasta 4 mėnesiai prieš jos didžiausią priartėjimą.
Pasaulį sunaikinančios kometos masė yra tokia didelė, kad ją suskaidyti kaip mažą asteroidą yra neįmanoma. Į Žemę nukritę gabalai vis tiek būtų tokie didžiuliai ir gausūs, kad sunaikintų didžiąją dalį Žemės gyvybės.
Norint ją sunaikinti kaip mažesnį asteroidą, reikėtų šimtų tūkstančių penetratorių ir mažiausiai 24 000 sunkiųjų raketų. Tai tiesiog neįmanoma.
Galutinis branduolinis variantas
Tačiau yra planas, kuris derina penetratorius su branduoline bomba. Mums reikia „tik“ raketos, pakrautos penkiais penetratoriais, kurie yra tobulai išdėstyti 2 kilometrų atstumu vienas nuo kito.
Pirmasis penetratorius pataiko į kometą 140 000 kilometrų per valandą greičiu ir išlaisvina 2000 tonų TNT galią. Kiti trys kartojasi tą patį procesą, pataikydami į tą pačią vietą ir iškasdami 100 metrų gylio tunelį. Tačiau tai tik nedidelis įbrėžimas monstro paviršiuje: kometa iš tikrųjų nėra pažeista.
Galiausiai penktasis penetratorius su 300 megatonų branduoliniais galvutėmis, 20 000 kartų galingesnis už bombą, sunaikinusią Hirosimą, įlįstų į tą pačią skylę, kol pasiektų tunelio gilumą (dar kartą, jei keturis kartus nebūtų pakankamai neįmanoma) ir sprogstų prieš pat pasiekdamas galą. Užuot atsitrenkus į paviršių ir matant, kaip visa jo energija išsisklaido tuštumoje, visa sprogimo jėga būtų sulaikyta pačiame asteroide, atsitrenkiant į uolą, žvyrą ir ledą. Taip kometa suskaidytų iš vidaus, virsdama milijonų fragmentų debesiu, sklindančiu visomis kryptimis. Mes apie jos sunaikinimą sužinotume maždaug po 10 minučių. Astronautai, jei jiems pavyktų, tai matytų tiesiogiai. Tada jie mirtų begalinėje erdvėje, kaip herojai Bruce Willis fantazijiniame filme „Armageddon“ (kurio gręžimo metodas yra visiškai nelogiškas).
Kaip nurodo kanalas „Kurzgesagt“, tai sudėtinga misija. Tačiau šiandien tai įmanoma. Ne po šimto metų su futuristine technologija, bet su raketomis, inžinerija ir žiniomis, kurias turime šiandien. Tereikia tai pastatyti ir kuo greičiau viską paruošti.
