NASA OSIRIS-REx misija patvirtino, kad asteroido Bennu mėginiuose yra pagrindinių gyvybei reikalingų cukrų, tokių kaip gliukozė ir ribozė, o tai yra novatoriškas astrobiologijos atradimas. Ši nepažeista medžiaga taip pat atskleidė netikėtą „kosminę kramtomąją gumą” ir tarpžvaigždines dulkes, sustiprindama teoriją, kad asteroidai pristatė pagrindinius cheminius blokus į ankstyvąją Žemę.
OSIRIS-REx misija padarė esminę pažangą astrobiologijos srityje. Tai, ką ji atnešė į Žemę savo kapsulėje, „galėjo būti labai praturtinanti, bet tiesa ta, kad tai pranoko visus mūsų lūkesčius”. NASA patvirtino, kad „Bennu sudėtyje yra cukraus, būtino gyvenimui, kokį mes jį žinome”.
Šis atradimas yra zondo gautų nepažeistų mėginių analizės rezultatas, leidžiantis atmesti bet kokį grunto užterštumą. Pagrindinių molekulių buvimas sustiprina hipotezę, kad asteroidai Saulės sistemos pradžioje veikė kaip cheminiai platintojai.
Pagrindiniai gyvybės junginiai, rasti Benne
Ši pažanga kyla iš žurnale paskelbto tyrimo Gamtos geomokslas, vadovaujamas Yoshihiro Furukawa. Mokslininkai išanalizavo „tik 603 miligramus Bennu dulkių”. Šiame nedideliame kiekyje jie sugebėjo atrasti „Įvairūs biologiškai reikšmingi cukrūs, tokie kaip gliukozė”.
Tai pirmas kartas, kai šis cukrus buvo identifikuotas uždarytame nežemiškame mėginyje. Kapsulė gabeno medžiagą be poveikio Žemei, o tai pašalina ankstesnius įtarimus dėl užteršimo, dažna meteoritų kliūtis.
Mėginiuose taip pat buvo ribozė, esminis RNR komponentas.. Remiantis tyrimu, šis junginys paprastai yra labai nestabilus, todėl jo atradimas Bennu yra labai svarbus norint suprasti senovės cheminius procesus.
Vidinės asteroido sąlygos sukėlė abiotines reakcijas. Komanda apibūdina, kad šie cukrūs yra „sintetinami abiotinių procesų (negyvų) asteroido viduje”. Tai rodo vandens, chemiškai aktyvią aplinką pirmosiomis Saulės sistemos akimirkomis.
Paslaptinga „kosminė kramtomoji guma” ir jos svarba
Modelis taip pat apima netikėtą komponentą. Danny Glavinas, vienas iš misijos tyrinėtojų, apibūdina jį taip: „Kosminė kramtomoji guma”. Tai „unikali polimerinė medžiaga, lipnios ir sudėtingos medžiagos rūšis, netelpanti į standartinius mineralus”.
Jo analizė tęsiasi. NASA atkreipia dėmesį, kad ši medžiaga rodo įvairesnius cheminius procesus, nei manyta anksčiau. Todėl Bennu gali būti aplinka, galinti formuoti organines makromolekules, panašias į tas, kurias turi gyvos būtybės.
Be „kramtomosios gumos”, dulkėse taip pat yra tarpžvaigždinių šiukšlių. Ataskaitoje teigiama, kad mėginiai atneša „žvaigždžių dulkės, kurios yra senesnės už mūsų saulę”. Šie grūdeliai kilę iš senovės supernovų ir liko įstrigę asteroide.
Rezultatas sustiprina Bennu vaidmenį kaip pagrindinį elementą suprantant cheminę gyvybės kilmę.
Atradimo pasekmės gyvybės kilmės supratimui
OSIRIS-REx anksčiau atrado aminorūgštis ir pagrindinius DNR komponentus. Dabar cukraus identifikavimas baigiamas „Pilnas komplektas”. Tyrime išsamiai nurodoma, kad buvo rastos „aminorūgštys, kurios yra pagrindinės baltymams, DNR formavimosi bazės, karboksirūgštys, o dabar ir cukrus”.
Šis atradimas patvirtina teoriją, kad anglies turtingi asteroidai veikė kaip „Kosminiai kurjeriai”. Vėlyvojo smarkaus bombardavimo metu jie tariamai aprūpino Žemę biologiniam vystymuisi reikalingais elementais.
Pasak NASA, šie įrodymai rodo, kad „biologijos statybiniai blokai nėra išskirtinis Žemės stebuklas, bet yra įprasti visatos chemijos produktai”.
Rasti junginiai rodo neįprastą stabilumą. Gliukozė, ksilulozė ir ribozė išliko nepakitusios, atskleisdamos vandeninį aktyvumą Bennu. Tai leidžia atkurti cheminius procesus, vykusius daugiau nei prieš 4,5 milijardo metų.
Šis atradimas pozicionuoja Bennu kaip vieną geriausių gyvybės kilmės tyrimo modelių ir sustiprina nepažeistų nežemiškų pavyzdžių vertę pasauliniuose moksliniuose tyrimuose.
