Tyrimų projekte, kuris žadėjo naujai nušviesti Kleopatrą VII, paskutinę senovės Egipto Ptolemėjų dinastijos monarchę, neseniai vykdyta povandeninė ekspedicija atrado po vandeniu paslėptą senovinį uostą, atskleidžiantį netikėtus ryšius tarp Taposiris Magna šventyklos ir Viduržemio jūros. Ši pirmoji vieta, esanti į vakarus nuo Aleksandrijos, tapo svarbia Dr. Kathleen Martínez komandos, kuri jau daugelį metų ieško prarastos garsiosios Egipto karalienės kapavietės, tyrimų dalimi.
Svarbiausias šio atradimo aspektas yra tunelio, jungiančio šventyklos teritoriją su Viduržemio jūros pakrante, identifikavimas. Tunelis tęsiasi iki povandeninės teritorijos, katalogizuotos kaip Salam 5, kurioje daugybė archeologinių liekanų patvirtina hipotezę apie intensyvią uosto veiklą senovėje. Remiant dr. Robertui Ballardui ir dr. Larry Meyerui, taip pat bendradarbiaujant su Egipto povandeninių senienų departamento specialistais, misija patvirtino, kad pirminė pakrantė buvo apie 4 kilometrus nuo dabartinės, taip padidindama Taposiris Magna strateginę ir komercinę vertę kaip jūrinės enklavos.
Keletas beprecedentinių atradimų
Turizmo ir senovės paminklų ministras Sherif Fathy išleido pareiškimą, kuriame pažymėjo, kad šie atradimai atskleidžia „senovės Egipto istorinę gilumą ir jūrinį matmenį“. Jis taip pat pabrėžė faktą, kad šioje civilizacijoje „jos pakrantės buvo ne tik civilizacijos centrai, bet ir strateginiai komercinių ir kultūrinių ryšių su senovės pasauliu centrai“. Fathy taip pat garantuoja, kad jo ministerija toliau „remia šiuos mokslinius projektus, kurie atskleidžia Egipto nuskendusius lobius“.
Tarp iš po vandens ir aplinkinių teritorijų iškeltų medžiagų yra įvairių dydžių akmens ir metalo inkarai, taip pat didelis skaičius amforų ir keramikos fragmentų iš Ptolemėjų laikotarpio. Šie radiniai, kartu su anksčiau aptiktais pamatais šventyklos išorinės sienos pietinėje dalyje, patvirtina intensyvų ir nuolatinį ritualinį bei laidojimo gyvenimą. Ministerija patvirtino „337 monetų“ radimą, daugelis iš jų su karalienės Kleopatros VII atvaizdu, ritualinių keraminių indų, aliejinių lempų, maistui ir kosmetikai skirtų kalkakmenio indų, bronzinių statulų, skarabo formos amuleto su užrašu „Ra teisingumas šviečia“ ir bronzinio žiedo, skirto deivei Hathor, kolekciją“.
Galima Kleopatros kapo vieta
Iš Aukščiausiosios senienų tarybos dr. Mohamed Ismail Khaled pabrėžė precedento neturinčią mokslinę šio atradimo vertę: „Povandeninio uosto atradimas Didžiojo Taposirio šventyklos teritorijoje yra svarbus mokslinis indėlis į Egipto jūrų archeologiją, ypač todėl, kad apie jį anksčiau nebuvo užsiminta senovės šaltiniuose.“ Khaled pridūrė, kad šie įrodymai „ne tik praplečia mūsų supratimą apie to laikotarpio ekonominę ir religinę struktūrą, bet ir patvirtina Egipto, kaip tūkstančius metų buvusio pasaulinio jūrų veiklos centro, padėtį“.
Savo ruožtu dr. Kathleen Martínez pabrėžė, kad „šie atradimai yra naujas skyrius Taposirio Magna šventyklos teritorijos istorijos tyrinėjimuose, o misija tęsia savo darbą, siekdama atskleisti daugiau šios archeologinės teritorijos paslapčių ir turtų“. Komanda mano, kad materialių liekanų ir panardytų struktūrų suma ne tik leidžia datuoti pagrindinių šventyklos sienų statybą I a. pr. m. e., bet ir leidžia peržiūrėti hipotezę, kad ši enklava buvo pasirinkta kaip galima Kleopatros ir jos aplinkos poilsio vieta. Karalienė mirė 30 m. pr. m. e. ir, remiantis klasikiniais šaltiniais, buvo palaidota kartu su savo mylimuoju Marku Antonijumi kapavietėje kažkur Aleksandrijoje. Tačiau dr. Martínez mano, kad palaikai iš tiesų yra toliau nuo miesto, nes buvo siekiama išvengti jų išniekinimo jos didžiausio priešo Oktavianaus.
Gilesni kasinėjimai taip pat leido identifikuoti graikų šventyklos liekanas, datuojamas IV a. pr. m. e., sunaikintas apie II a. pr. m. e. arba mūsų eros pradžioje, o tai sustiprina idėją apie kultūrinių sluoksnių seką, susidariusią per šimtmečius.
