Tokiuose valstijose kaip Niujorkas, Mičiganas ir Viskonsinas buvo užfiksuoti daugybė atvejų, kai elniai buvo pastebėti su iškraipymais ir iškilimais. Šie iškilimai, matomi daugiausia ant galvos, kaklo ir priekinių galūnių, kelia susirūpinimą dėl gyvūnų išvaizdos, skatina sensacingus antraštes žiniasklaidoje ir reakcijas socialinėje žiniasklaidoje.
Diskusijos apie šiuos gyvūnus peržengia estetinio poveikio ribas. Medžiotojai, medžiojamų gyvūnų mėsos vartotojai ir netgi laukinės gamtos pareigūnai siekia išsiaiškinti, ar šios žaizdos kelia pavojų sveikatai. Plačiai paplitusios nuotraukos, tokios kaip pateikta aukščiau, sustiprino susirūpinimą. Šiam scenarijui yra keletas mokslinių paaiškinimų.
Gyvūnų apsaugos ekspertai aiškina, kad šie auginiai dažnai yra susiję su virusinėmis infekcijomis, pavyzdžiui, papilomos virusu elniuose, kuris sukelia odos fibromų atsiradimą. Nors jie atrodo įspūdingai, daugeliu atvejų jie neturi didelio poveikio gyvūnų sveikatai ir nekelia pavojaus žmonėms, išskyrus išimtinius atvejus, kai imuninė sistema yra susilpnėjusi arba yra kitų ligų.
Kokia yra šių deformuotų elnių su išaugomis JAV kilmė?
Nors sakyti, kad jie yra „deformuoti elniai“, gali skambėti šiek tiek vulgariai, tai yra būdas apibūdinti gyvūnus, kuriuos paveikė odos fibromos, taip pat žinomos kaip „elnio karpos“. Tai yra gerybiniai odos augliai, kuriuos sukelia šių gyvūnų būdingas papilomos virusas.
Augliai gali būti įvairių dydžių, nuo mažų iškilimų iki masės, kurios pasiekia golfo kamuoliuko dydį. Jie paprastai yra ant veido, kaklo ir priekinių kojų. Nors jie yra ryškūs ir kartais groteskiški, daugumos elnių bendra sveikata nėra sutrikdyta.
Ekstremaliais atvejais, kai fibromos išsivysto netoli akių ar burnos, jos gali pakenkti regėjimui ar maitinimuisi. Nepaisant to, ekspertai teigia, kad šie gyvūnai sugeba išgyventi ir kad tai nėra mirtina liga.
Kaip ši liga plinta tarp elnių?
Viruso plitimas tarp elnių yra susijęs su sąlyčiu su užkrėsta augmenija, bet taip pat ir su vabzdžių, tokių kaip uodai, erkių ir blusų, veikla. Karštomis mėnesiais šių parazitų dauginimasis padidina ligos plitimą.
Gyvūnų specialistai aiškina, kad ši liga nėra nauja. Iš tiesų, yra užfiksuoti atvejai, kai elniai buvo deformuoti dar 1950-aisiais. Pasikeitė tik tai, kad šiandien vaizdai greitai plinta socialinėje žiniasklaidoje, didindami visuomenės įspūdį ir skatindami nepagrįstas teorijas.
Dėl to, kad nuotraukos lengvai platinamos, atsirado sensacingi antraštės ir išsireiškimai, pavyzdžiui, „zombių voverės“ arba „Frankenšteino triušiai“ – terminai, kurie buvo naudojami vietos Amerikos žiniasklaidoje.
Tačiau tokie pavadinimai neatsako į realią riziką, o greičiau į vizualinį poveikį, kurį sukelia deformacijos.
Ar šie deformuoti elniai kelia pavojų žmonėms ar naminiams gyvūnams?
Vienas iš dažniausiai užduodamų klausimų yra susijęs su galimu viruso perdavimu žmonėms ar naminiams gyvūnams. Valdžios institucijos aiškiai pareiškė, kad odos fibromos nekelia pavojaus žmonėms ar naminiams gyvūnams.
Nukentėjusių elnių mėsą galima vartoti, jei nėra antrinių infekcijų ir gyvūnas yra bendrai sveikas.
Įvairių JAV valstijų Žuvininkystės ir laukinės gamtos departamento pareigūnai tvirtina, kad nėra pranešimų apie viruso perdavimą žmonėms.
Nepaisant to, medžiotojams patariama atidžiai apžiūrėti kiekvieną gabalėlį prieš jį suvartojant. Jei pavyzdys rodo papildomus ligos požymius, geriausia jo nevartoti.
Socialinės žiniasklaidos vaidmuo keliančiame nerimą
Nors odos fibromos nėra naujas reiškinys, vaizdų virališkumas pakeitė visuomenės suvokimą. Apgadintų elnių nuotraukos platinamos kartu su moksliškai nepagrįstomis teorijomis, pvz., apie galimas mutacijas ar epidemijos protrūkius.
Kaip paaiškinta aukščiau, tikrovė yra tokia, kad liga yra žinoma jau dešimtmečius ir yra būdinga tik elniams. Problema yra ta, kaip turinys yra išplatintas internete, sukuriant skubos ir pavojaus jausmą.
Kiti atvejai tarp laukinių gyvūnų, pavyzdžiui, baltaodžiai triušiai su juodais augliais vidurio vakarų valstijose, sustiprino virusinį naratyvą. Šie atvejai taip pat susiję su kiekvienai rūšiai būdingomis odos ligomis, kurios nekelia pavojaus žmonėms.
